Ça y est! La première bougie danse sur la couronne et le décompte du calendrier de l’Avent a débuté. Cette magnifique période festive éclaire les rues et les vitrines de mille lumières durant les longues nuits de décembre. Heureusement, parce qu’ailleurs il fait bien sombre. Mais la nature est bien faite, car c’est aussi grâce à cette luminosité réduite qu’une plante se plaît à fleurir depuis quelques semaines: le poinsettia, aussi appelé étoile de Noël. On en voit partout, sublime avec cette exubérance flamboyante, on a de la peine à croire qu’elle ne s’est pas maquillée… En fait si, la coquine s’est vraiment maquillée! Vous croyiez sans doute voir des pétales écarlates démesurés? Tout faux, ce sont des feuilles transformées pour l’occasion en organe d’attraction. Autrement dit, ce sont des bractées colorées qui se développent juste en dessous des véritables fleurs, qui elles sont bien plus discrètes. Aguicheuse, elle oriente ainsi les insectes paresseux vers ses organes reproducteurs. Sachez enfin que les botanistes ne s’y sont pas trompés en la nommant Euphorbia pulcherrima, «pulcherrima » signifiant «la plus belle». Caramba!