Au moment où les humains commencent à pâlir et à se couvrir, les arbres et les arbustes caducs, eux, rougissent et se dénudent. La nature est parfois bizarre. On aurait tendance à croire que le phénomène de la coloration des feuilles en automne est causé par le froid ou les gelées. Eh bien non: il est en parfait rapport avec la perte de notre beau bronzage liée à la diminution de la longueur des jours. C’est ce que l’on appelle le photopériodisme. Les nuits froides et les jours courts stimulent la production d’éthylène, hormone responsable de la chute des feuilles, mais pas des cheveux. Une période de sécheresse en fin d’été ou un stress peut aussi hâter cette coloration. Observez bien les forêts: certains arbres souffrent de la concurrence, de la faim ou de la soif, et ce sont les premiers à virer au jaune orangé.