Dès que les premières brumes d’automne nous rappellent qu’il faut rentrer du bois, il faut aussi sortir les bulbes de la cave et les planter en terre. Pour faire de la place? Pas vraiment. Pour ces plantes particulières, qui ont à peu près le même comportement que l’être humain, c’est une question de survie: il faut se protéger durant les mois les plus froids. Elles ont un cycle végétatif très court, nécessitant un mode de croissance et de floraison digne des meilleurs sprinteurs. Imaginez-vous vivre dans une région montagneuse où la nourriture est rare et où les températures ont plutôt tendance à frôler le gel qu’à vous inviter à sortir en short et manches courtes. Pas joyeux, mais bon, il faut bien assurer sa descendance. Alors les plantes qui ont fait des réserves dans leur bulbe peuvent hiverner sous terre sans se geler les tiges à la bise. Et dès que les températures daignent faire fondre la croûte glacée, ces végétaux jaillissent littéralement hors de leur oignon pour fleurir rapidement et retourner tout de go dans leur tunique de protection. Il faut savoir que la plante est complètement formée dans cet organe de réserve: feuilles, fleurs et racines sont concentrées dans cet écrin protecteur. Pas de doute, la nature est maligne. Car non, les tulipes ne sont pas originaires de Hollande – même si beaucoup d’hybrides ont effectivement été sélectionnés aux Pays-Bas.